Pastorear los pastizales del RÃo de la Plata conserva el carbono del suelo
En estos ecosistemas del sur de Sudamérica, investigadores de la FAUBA y la UdelaR detectaron que la ganaderÃa pastoril promueve el almacenaje de este elemento en forma de raÃces. Visibilizan para la comunidad cientÃfica numerosas publicaciones locales sobre el tema.
"La base pone a disposición de la comunidad cientÃfica internacional 15 estudios publicados en los últimos 40 años por ecólogos brasileros, uruguayos y argentinos. A partir de sus más de 1000 registros identificamos que hay pastizales muy estudiados -como los de la Depresión del Salado en la provincia de Buenos Aires- y otros de los que casi no conocemos nada sobre sus raÃces, como los de la Pampa Ondulada argentina o los del norte de Uruguay y Brasil", detalló Mariano.
Por otro lado, a partir de la nueva base de datos, Oyarzabal y los demás coautores/as del estudio realizaron un análisis estadÃstico llamado metaanálisis que les permitió combinar los resultados de todos los estudios sobre raÃces y pastoreo en estos pastizales, y obtener conclusiones cuantitativas y extrapolables.
"Detectamos un patrón muy claro en relación con el efecto de la exclusión del ganado, o efecto clausura. Si la clausura tenÃa más de tres años de antigüedad, la biomasa de raÃces se reducÃa en promedio hasta un 50% respecto de los sitios pastoreados. En cambio, si la clausura era más reciente, la biomasa de raÃces en los pastizales era similar a la registrada bajo pastoreo", observó el investigador de la FAUBA.
El pastoreo como aliado
"Nuestros resultados tienen implicancias concretas, ya que encontramos que la ganaderÃa pastoril, muy extendida y tÃpica en la región, es una herramienta valiosa para capturar carbono en el suelo. Aunque en la región casi no se les da ?descansos' a los pastizales, si un productor excluyera al ganado, se reducirÃa la cantidad de raÃces en el suelo, lo cual serÃa muy negativo para eso que tanto nos importa que es mitigar el cambio climático", sostuvo Mariano.
Oyarzabal remarcó las ventajas de contar con la base de datos y los registros que antes no estaban disponibles o eran difÃciles de acceder. "Ahora, cualquier persona que quiera trabajar sobre la biomasa subterránea de los pastizales del RÃo de la Plata u otras variables tiene toda la información a mano".
Y, a modo de cierre, agregó: "La puerta está abierta a que se planteen nuevas preguntas. Incluso, investigadores de otros paÃses podrÃan usar la base de datos y avanzar en el conocimiento. Es más, creemos que serÃa necesario incluir los pastizales de esta región en las bases de datos globales para corregir el desbalance en los estudios globales y los sesgos en los patrones allà detectados".